人类对于胶原蛋白( Collagen)的认识和应用可谓历史悠久。古代埃及从动物的皮中提取胶原蛋白做胶，到了1690年荷兰开始了工业化生产,1700年代左 右成为了英国的主要工业，到了1800年代法国、美国、德国彻底完善了工业化生产技术，在亚洲，中国和日本自古以来就有食用肉皮冻、鱼鳞膏的习惯，也用动 物皮和鱼皮做胶。
随着近代医学、近代细胞生物学和分子生物学的发展，医学界对于胶原蛋白的功能性和营养价值从认识上有了本质的提高。研究发现，胶原蛋白具有很活跃 的生理、生物活性功能，与机体的生长、衰老，以及疾病的发生、治疗、康复、美容有着极其密切的关系。根据日本研究中心的临床报告，胶原蛋白具有通过提 高白血球活力来提高免疫功能改善过敏体质的作用。 胶原蛋白与免疫球蛋白一样，富有多样性及组织分布的特异性，是与各组织和器官功能有关的功能性蛋白。当人体胶原蛋白的合成与代谢发生异常，或是由 于基因突变所产生异常结构的胶原蛋白分子的时候，都会使人体免疫力下降、相应的组织和器官功能低下、导致各种病变甚至癌症等。
现在，世界各国在胶原蛋白的功能性研究、健康食品的开发方面呈现“百花齐开的局面。欧盟科学委员会于2000年4月确认了胶原蛋白产品的安全食用性能， 美国FDA也分别于1993年和1999年认可了胶原蛋白为“大众安全健康食品(GRAS)”。从鱼鳞和鱼皮提取胶原蛋白的研究是日本开创的，至今约有10年的历史。商 业化生产，也仅仅是从2003年前后开始的。至今，日本市场的胶原蛋白多肽的消费量已经高达每年4500~5500吨左右，并且连续7年居健康食品材料的销售量第 一位。